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Présentation, notes, dossier, chronologie et bibliographie par Eléonore Reverzy

Balzac, Honoré de

Honoré de Balzac

Autrement

Pygmalion

Arthaud

Garnier Flammarion (Series), Édition mise à jour, Paris, 2008

GF, Éd. mise à jour en 2008, Paris, impr. 2008

Garnier Flammarion (Collection), Paris, 2008

La Comédie Humaine, 2008

France, France

Mar 26, 2008

Présentation
« Je chante les amours et les advantures de plusieurs bourgeois de Paris, de l'un et l'autre sexe » (Furetière, Le Roman bourgeois, 1666).
« Les philosophes qui rencontrent des Nanon, des madame Grandet, des Eugénie ne sont-ils pas en droit de trouver que l'ironie est le fond du caractère de la Providence ? » (Balzac, Eugénie Grandet).
DU « CLAIR-OBSCUR »
Flaubert devait en 1861 définir la couleur de Madame Bovary en l'opposant à celle du roman « pourpre » qu'il était en train d'écrire : à Carthage, qui s'intitulerait bientôt Salammbô, répondait ainsi la teinte grise, indéfinissable, « cette couleur de moisissure d'existence des cloportes1 », qui caractérisait son roman précédent. Dans la Préface de la première édition d'Eugénie Grandet, Balzac soulignait la difficulté qu'il éprouvait à rendre « les détails et les demi-teintes » et à « restituer à ces tableaux leurs ombres grises et leur clair-obscur ». Le « roman de l'attente, de la durée vide, de l'existence au ralenti » qu'est Eugénie Grandet, selon les termes de Philippe Dufour2, cette « Scène de la vie de province », ce « roman de mœurs », roman de la jeune fille, puis de la Pénélope vierge muée finalement en vieille fille, est en effet, avant la peinture des « Mœurs de province » que fera Flaubert, un de ces grands romans gris, une de ces œuvres ternes dont la critique s'est vite emparée pour y voir des modèles réalistes, faute sans doute d'avoir cherché à en percevoir le sombre éclat. Les chiures de mouches qui rendent indiscernable le baromètre qui orne la salle de la « maison à Grandet », l'escalier vermoulu, le taudis où dort la grande Nanon, les amours d'Eugénie et Charles sur le banc moussu d'un jardinet où le soleil ne pénètre jamais sont certainement pour beaucoup dans cette réception d'Eugénie Grandet.

Eugénie Grandet, qui passe pour l'un des modèles du réalisme balzacien, est une " histoire vulgaire, le récit pur et simple de ce qui se voit tous les jours en province " écrit Balzac dans sa Préface de 1833.
C'est surtout le grand roman de l'argent et de l'avarice, incarnée par l'un des personnages les plus célèbres de La Comédie humaine, le père Grandet : Balzac, selon Lamartine, a dans cette œuvre drôle et satirique " cent fois dépassé l'incomparable Molière ". Mais Eugénie Grandet est aussi le roman de l'attente et de l'ennui, l'histoire déchirante d'une Pénélope sublime, éprise de son cousin de Paris, frivole dandy à qui elle sacrifiera tout, et qui la laissera vieille fille...
Ainsi que l'écrivait Sainte-Beuve, ce récit frôle le " chef-d'œuvre qui se classerait à côté de tout ce qu'il y a de mieux et de plus délicat parmi les romans en un volume. "

Eugénie, jeune fille belle et généreuse, vit à Saumur avec son père Félix, avare et tyrannique, sa mère effacée et leur servante. Un soir, Charles, son cousin parisien, débarque avec une lettre de son père qui, ruiné, vient de se suicider. Eugénie s'éprend de lui malgré les réticences de son père. Texte intégral avec dossier : documents préparatoires, histoire et argent, romanesque de l'attente

Published in 1833
Part of Balzac's "Comédie Humaine"

2022-05-23